В процессе дробления известняка образуется мелкая крошка (до 5 мм), не попадающая по размеру зерен в минимальную стандартизированную фракцию щебня (5-20 мм). По аналогии с подобным побочным продуктом гранитного или гравийного щебня такая крошка получает определение отсев, в данном случае - известняковый.

Как и в случаях с гранитным и гравийным отсевом известняковая крошка является вполне востребованным строительным материалом и, кстати, весьма недорогим. Своими физико-техническими характеристиками известняковый отсев, равно как и одноименный щебень, обязан, конечно, известняку – осадочной карбонатной горной породе, химический состав которой изобилует углекислыми солями кальция и магния. Преобладание карбоната кальция обуславливает мягкость породы, в то время как карбонат магния придает ей определенную твердость.

Отсев известняка не отличается особой прочностью, как и сама порода, поэтому его не применяют в тех строительных смесях, которые идут на изготовление несущих или сильно нагружаемых конструкций. Тем не менее, этот материал входит в составы прессованных стеновых изделий, тротуарной плитки, керамической плитки, некоторых видов асфальта, а также блоков для некоторых видов фундаментов и колодезных колец.

Чем особенно хороша известняковая крошка, так это своей экологической чистотой и низкой радиоактивностью. Тут она явно выигрывает у гранитной крошки, которую из-за повышенного радиоактивного фона нежелательно использовать в жилых помещениях. Известняк в этом плане совершенно безвреден для человека.

Пористая структура известняка способствует его гигроскопичности. Кроме того, известняковую крошку наряду со щебнем можно использовать для шумо- и теплоизоляции, при условии создания слоя материала оптимальной толщины. Пористость этого инертного материала не позволяет ему сохранять одинаковый уровень влажности, в связи с чем отсев может быть сухим, оптимально влажным (9-11%) или переувлажненным.

Для изготовления прессованных изделий (блоков или кирпичей) требуется отсев оптимальной влажности, поэтому его стараются запустить в производство сразу после процедуры дробления и просеивания щебня, то есть использовать «свежий» продукт. Такой отсев активнее запускает процесс гидратации цемента, а готовые изделия получаются более прочными с низкой степенью истираемости.