Раньше из камня строили дома, и они были крепкими и надежными, если бы не одна довольно серьезная проблема. Нагреть такие жилища было очень сложно, ввиду того что камень прекрасно проводит тепло и по сути выводит его наружу. Поэтому для строительства домов нашли гораздо более приемлемые материалы (кирпич, бетон), а камень стали использовать в качестве заполнителя массивных конструкций (балки, опоры), для декоративной отделки строений, для укрепления откосов рек и других водоемов, для мощения дорожек и ландшафтного дизайна.
Какие же виды камня идут на декоративную облицовку? Чаще всего это гранит, туф, песчаник, известняк, туф, бут или бутовый камень, обычная речная или морская галька, а для более дорогой отделки – мрамор, бутовый камень. При строительстве бань используют габродиабаз и талькохлорит. В некоторых случаях для облицовки экранов в парных так же применяют жадеит. Обломки этих трех видов камня используют в каменках.
Натуральные туф и ракушечник хорошо смотрятся на фасадах и стенах зданий, но им на смену приходит недорогая внешняя облицовка из пенобетона.
В строительных работах особенно часто используется гранит - в виде гранитного щебня мелких, средних и крупных фракций, а также отсева или крошки. Мелкие и средние фракции идут на формирование бетонных и асфальтобетонных смесей, а крупные и мельчайший отсев – на облицовку поверхностей, отсыпку дорожек, отливку гранитных плит, бордюров, элементов лестниц и пр.
Песчаник также относится к высокопрочным камням, так как по сути это годами спрессованный в природных условиях песок. Фактура этого камня достаточно эффектна для отделки интерьеров, а характеристики прочности, стойкости цвета и сохранения формы вполне хороши для облицовки фасадов.
Еще один камень повышенной твердости – черный габро. После полировки смотрится особенно эффектно и может стать украшением любого интерьера.
Мрамор, также часто применяемый при внутренней отделке, намного мягче упомянутых природных камней. Его состав скорее близок к составу туфа и известняка. Мрамором принято облицовывать холлы, парадные залы, фойе и вестибюли, а от механических и атмосферных воздействий его лучше оберегать. Если же климат жаркий и сухой, прохладная и светлая мраморная отделка фасадов может спасти сооружения (особенно значимые или культовые) от чрезмерного нагревания.
Известняк, туф и относящийся к этой же группе пористых известняков травертин – камни хрупкие в обработке, но удивительно хорошо сохраняющиеся в виде готовых сооружений. Эти материалы подходят преимущественно для внешней отделки или конструкций типа опор или столбов ограждений, цоколей и иных элементов.
Отполированная водными струями разноцветная галька любима дизайнерами за красоту, округлую форму и возможность создавать с ее помощью узоры на любых поверхностях.