Отсевом называется мелкоразмерный щебеночный материал, получаемый при просеивании щебня. По сути это та крошка, которая отсеивается от общей массы, так как не попадает в стандартный фракционный ряд, и не достигает размера самого мелкого щебня, примерно 0-5, 3-10 мм. Можно сказать, что зерна отсева по модулю приближены к песку.
Как щебень, так, соответственно, и отсев может иметь разную геологическую родословную – от базальта, гранита и мрамора до известняка и диабаза. Наиболее полезен в строительстве гранитный отсев или гранитная крошка. Маленькие кусочки этой твердой породы при работах не измельчаются до состояния песка или пыли, что позволяет использовать гранитный отсев в качестве полноценного прочного стройматериала нерудного происхождения.
Например, вместо песка при производстве асфальтобетона в качестве мелкого заполнителя довольно часто используют именно гранитный отсев, к которому добавляют габродиабаз. Крупным заполнителем традиционно является щебень, и комбинация этих материалов, связанная цементом и затворенная водой, значительно улучшают асфальтобетонную смесь. В результате получается очень прочный высокомарочный асфальт для автодорог с интенсивным трафиком.
Некоторые строительные смеси (но не кладочные) также включают гранитный отсев. Только здесь отсев идет в паре с песком. На практике отмечается гораздо большая прочность таких смесей при затвердевании по сравнению со смесями, изготавливаемыми на одном песке. Например, из строительных смесей на базе отсева и песка формируют массу, из которой вырезают тротуарную плитку или бордюрный камень, отливают отмостки и парапеты, столбы для ограждений, а также многое другое.
Гранитная крошка, особенно красновато-розового и иных оттенков, успешно применяется и в ландшафтном дизайне для посыпки дорожек и площадок, для декорирования поверхностей, фасадов зданий и т.п.
Наряду с песком, отсев гранитного щебня используют коммунальщики в качестве эффективного противоскользящего средства на зимних улицах и тротуарах. Отсев выполняет эту функцию даже лучше песка, так как его частицы более острые, неправильной формы, и следовательно, создают больший коэффициент трения. А благодаря тому, что крупицы отсева тяжелее песчинок, они хорошо удерживаются на поверхности и пригодны для многократного использования.